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Trasplante de células madre


Las células madre son células inmaduras que terminan transformándose en los diversos tipos de células sanguíneas maduras:

  • Glóbulos rojos (eritrocitos), que transportan el oxígeno.
  • Plaquetas, que ayudan a la coagulación de la sangre.
  • Glóbulos blancos (leucocitos), que ayudan a combatir las infecciones.

Un trasplante de células madre sustituye las células defectuosas o dañadas en pacientes cuyas células sanguíneas normales se han visto desplazadas por las células cancerosas. También pueden emplearse trasplantes para tratar trastornos hereditarios, como la anemia drepanocítica, o para ayudar a que los pacientes se recuperen o toleren mejor el tratamiento del cáncer.

 

Las células madre para trasplante proceden de las siguientes fuentes:

 

Autotrasplante: las células de sustitución se obtienen de la médula ósea del propio paciente antes de la quimioterapia y se administran después del tratamiento.

 

Alotrasplante: las células madre proceden de un donante con el tejido más compatible con el paciente. Alrededor del 75% de los pacientes no disponen de un donante adecuado en su familia y requieren células procedentes de donantes no emparentados compatibles, que se identifican a través del Programa nacional de donantes de médula ósea.

 

La sangre de cordón umbilical procedente de neonatos se extrae de la placenta después del parto y se conserva en bancos de sangre de cordón umbilical especiales para uso futuro.