Las glándulas suprarrenales son órganos de forma triangular que se localizan encima de los riñones. Son las principales responsables de la liberación de hormonas que tienen un efecto estimulante sobre el corazón, el flujo sanguíneo y la dilatación de las arterias.
Cada glándula suprarrenal se divide en una corteza externa y una médula interna. La corteza suprarrenal sintetiza hormonas esteroideas que mantienen la presión arterial y el equilibrio hidrosalino. La médula suprarrenal procede de las células nerviosas y es una fuente de catecolaminas (adrenalina y noradrenalina), las “hormonas del estrés” que aumentan la vigilancia, la fuerza y la rapidez ante situaciones de urgencia.
El feocromocitoma es un tumor de la médula suprarrenal que produce catecolaminas (adrenalina y noradrenalina), las denominadas “hormonas del estrés” que aumentan la vigilancia, la fuerza y la rapidez ante situaciones de urgencia. En las personas con feocromocitomas, la médula produce catecolaminas en exceso.